Mon résumé
: Ella, Joe, Annie et Zach forment une famille recomposée en parfaite
harmonie. Mais tout bascule le jour ou Joe meurt noyé lors d'un
accident de surf. Il laisse derrière lui Zach et Annie, ses deux enfants
issus d'un premier mariage avec Paige. Ella qui n'a jamais
pu avoir d'enfants s'occupe d'eux comme si elle était leur propre
mère. Mais les problèmes surgissent lorsqu'elle découvre que l'épicerie
familiale tenue par Joe croule sous les dettes et que
l'ex-femme de Joe refait surface pour demander la garde de Zach et
Annie. Souffrant de graves problèmes psychologiques, elle les avait
abandonnés à la naissance de Zach. Zach et Annie, 3 et 6
ans, sont très influençables, et cette femme surgie de nulle part
dont ils ne se souviennent pas, essaye de les amadouer par les cadeaux
et le luxe. Ella doit alors sauver l'affaire familiale
(son unique source de revenus) pour prétendre conserver la garde des
enfants. Réussira-t-elle son pari? Saura-t-elle prouver que la vie,
même coté pile peut encore être belle?
Mon avis
: Un coup de coeur! J'ai adoré suivre Ella dans son combat pour garder
les enfants de son défunt mari.
C'est elle qui les a élevés et les connaît mieux que personne. Elle
s'est mariée à Joe trois ans auparavant, alors que Zach était un bébé de
quelques mois et Annie une petite fille de trois ans.
Il est alors normal qu'elle se considère comme leur vraie mère. Zach
et Annie l'appellent d'ailleurs "maman".
Paige, la vraie mère des enfants surgit lors de l'enterrement de
Joe. Annie la reconnaît vaguement, alors que Zach, n'a quant à lui aucun
souvenir. Mais Paige se prétend guérie de sa grave
dépression post-natale et entend bien les récupérer. C'est un coup
de massue pour Ella.
En plus elle découvre que l'épicerie familiale est criblée de dettes
(dettes dont ne lui a jamais parlé Joe). Après un passage à vide de
quelques jours, elle a une idée pour relancer le commerce
: elle décide de vendre en plus des produits italiens des formules
pique-nique tout compris. C'est une très bonne idée. Car Joe était un
inconditionnel des pique-niques.
La naïveté des enfants m'a beaucoup touchée. Zach, trop petit pour
comprendre le sens de la mort, est persuadé qu'en allant au fond de la
piscine, ou au fond de la mer, il va retrouver son papa.
D'ailleurs il l'attend toujours et demande sans cesse "Je veux mon papa" ou "quand est-ce que papa revient?"
Annie a quant à elle bien compris ce qui lui arrivait, et, malgré
son jeune âge, elle tente de protéger son petit frère. Ils sont très
complices. J'ai aimé les surnoms qu'ils se donnent entre eux : Banannie
et Zachosaure.
Ella doit mener trois combats : préserver les enfants en acceptant
tant bien que mal qu'ils aillent passer des week-ends chez leur mère,
résoudre la bataille juridique qui l'oppose à Paige,
et sauver l'affaire familiale. Malgré son chagrin, elle ne baissera
jamais les bras. Mais un autre événement tragique pourrait bien changer
la donne...
Va-t-elle parvenir à ses fins? Quelles sont ses armes face aux liens du sang? Son affaire rebaptisée "La vie est un pique-nique" sera-t-elle florissante? Autant de questions qui m'ont
tenu en haleine jusqu'au bout.
J'ai particulièrement aimé la fin à laquelle je ne m'attendais pas et qui est une belle leçon de vie.
La phrase que je retiendrai : "Une famille prête à l'emploi avec un trou à combler de la taille d'une maman."
Éditions Presses de la Cité - Littérature contemporaine - 411 pages
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